12月26日上午，上海经苏州至湖州的沪苏湖高铁正式开通运营，上海虹桥至湖州东站最快48分钟，湖州加入上海一小时高铁“朋友圈”，“轨道上的长三角”再添新动脉。
铁路横穿长三角核心区域，串起了上海、苏州、湖州，将在湖州与商合杭铁路衔接连通安徽，是“环太湖轨道交通圈”的重要组成部分，是长三角一体化国家战略基础设施互联互通最具代表性的项目。
这条“湖海相拥”的铁路来得不容易。在以往，铁路路网的现实使得上海明显和太湖北岸的苏南城市走得更近，同样身处长三角核心的无锡到上海，高铁只需28分钟，而距离相当的湖州之前却要花1小时32分钟，湖州和上海的“时间距离”一直比较大，合作交流就难免有影响。
沪苏湖高铁的开通，填补南太湖区域的铁路空白，进一步织密高铁网络。沪苏湖高铁在湖州与合杭、杭宁高铁衔接，形成“十字”型枢纽。通过湖州的枢纽节点，可实现上海、南京、杭州、合肥等省会城市之间的互联互通，让长三角地区的各大城市形成一个更紧密的整体。
特别是近年来，湖州在铁路建设上奋起直追，2013年宁杭高铁通车，湖州开始接入全国高铁网；2020年，商合杭高铁开通，湖州至合肥缩短至约1小时，无需绕行南京；如今沪苏湖铁路开通，上海和湖州之间只有喝一杯咖啡的距离。
这条被称为“苏浙沪第一天路”的铁路，大力助推沪湖的“同城化”。从上海的东方明珠塔到湖州的飞英塔，从上海的豫园到南浔的小莲庄，越走越近，越走越热闹。在近日的“在湖州看见美丽中国”青创直通车上海站活动期间，上海高校学生向湖州投递简历2400余份，超700人达成就业意向。湖州还为铁路沿线的游客展开了双臂：自沪苏湖高铁开通至明年12月31日，搭乘该线路抵达湖州各站的旅客，凭高铁纸质票或电子票，可在72小时内免费进入指定旅游景区景点，并享受指定酒店民宿等场所折扣优惠。
沪苏湖高铁不仅对湖州影响深刻，还结束了苏州吴江区不通高铁的历史，吴江人到上海更为方便。之前，上海市青浦区、江苏省苏州市吴江区、浙江省嘉兴市嘉善县，共同组成的长三角生态绿色一体化发展示范区，沪苏湖高铁无疑让长三角一体化示范区的连接更为紧密。
人才来了，游客来了，生意来了；亲戚走起来，合作谈起来，事业搞起来，让要素自由流动，推动市场体系一体化，推进区域合理分工、优势互补。高铁的意义远不止于一条铁路，它是长三角深度融合的助推器，缩短了城市间的距离，也让区域发展更平衡。
推动长三角一体化，打造中国式现代化共同体样本，对于我国构建新发展格局、推动高质量发展意义重大。沪苏湖高铁是长三角一体化基础设施互联互通的重大项目，也是长三角G60科创走廊互融互促的交通大动脉。相信在高铁网络的强大助力下，长三角地区的一体化进程将持续深入，区域经济协同并进。
